Singapur GP: En genç çifte şampiyon Vettel

2011 sezonunun belki de en sıkıcı geçen yarışı şampiyonanın da bir anlamda bittiği bir yarış oldu, sizin de takdir edeceğiniz üzere. Sebastian Vettel’in, en genç çifte şampiyon olabilmesi için artık kalan yarışlardan sadece bir puan çıkarması yeterli. Button bugün ikinci değil de üçüncü olsaydı, Vettel şampiyonluğunu ilan etmiş olacaktı. Dolayısıyla artık sürücüler şampiyonasıyla ilgili herhangi bir şey söylemeye gerek yok. Vettel hak ettiği şampiyonluğu almak üzere. Vettel’in arkasındaki grubun arasındaki yarış ise henüz bitmedi. Button, şu anda matematiksel olsa da Vettel dışında şampiyonluk şansı olan tek pilot. Geçen yılki durumla karşılaştırdığımızda, Alonso’nun, Hamilton’ın ve Webber’in ne kadar geride kaldıklarını görebiliyoruz. Button, bu yıl, bana kalırsa şampiyon olduğu yıldan daha fazla taraftar kazandı. Beni de bu yığının arasına katabilirsiniz.

Sebastian Vettel, 2011, Singapur GP (c) Sutton images

Dünkü sıralama turlarında müthiş bir tur atarak bu sezonki 11. pol pozisyonunu alan Vettel, dört kez pol pozisyonu kazanırsa Nigel Mansell’in bir sezonda toplam 14 pol kazanma rekorunu kırmış olacak. Kalan beş yarışı da kazandığı takdirde de Michael Schumacher’e ait olan bir sezonda toplam 13 yarış kazanma rekorunu kıracak. En genç çifte dünya şampiyonu olan Vettel’in, takım arkadaşı Webber’e olan üstünlüğüne baktığınızda, Red Bull’un iyi bir araç olmasının yanı sıra Alman pilotun da kariyerinin zirvesinde olduğunu teslim etmek gerekiyor. Dün Mark Webber, 0,4 saniye geride ikinci cebi almasından memnun olduğunu söylediğinde, zaten Vettel’e karşı hem moral hem de performans olarak nerede olduğunu göstermiş oldu. Bir insan takım arkadaşından neredeyse yarım saniye daha yavaş olup bundan memnun olabilir? Evet Red Bull çok iyi bir araca sahip, ancak asla ve asla 2010′daki kadar yalnız değil. McLaren ve Ferrari birçok yarışta onları yakalamış, hattâ geçmişlerdi. Dolayısıyla Vettel’in bu sezonki sürüşü hakkında çok daha net bir veriye sahibiz.

Farkındaysanız sıkıcı yarışın yazısına bir türlü başlayamadım. Vettel’in bu sezonki başarısının ne mene bir öneme sahip olduğunu düşündükçe, aklıma Singapur GP’si değil de Vettel’in önümüzdeki yıllarda kıracağı rekorlar geliyor. Franz Tost’un, “Hayatımda gurur duyduğum iki şey var: Ayrton Senna’yla ve Sebastian Vettel’le çalışmak,” demecindeki gerçekliği fark etmeye başlıyorsunuz. Yarıştan sonraki röportajlarında ağzı kulaklarında olan Vettel’in, nasıl bir kararlılık ve ciddiyetle yarışlara hazırlandığı malum. BBC’ye verdiği yarış sonu röportajında, son pit-stop’unda Lotus’un birden önüne fırlamasıyla ilgili soruya şöyle bir yanıt veriyor: “Evet, Lotus’la birlikte pite girdiğimizi söylemişlerdi. Benim pitim bittiğinde Lotus’un pitine baktım. Yeşil ışıklarının yandığını görünce zaten önüme çıkacağını anlamıştım, bu yüzden frene bastım.” Pitten çıkarken, Lotus’un pitine bakacak kadar yarışa ve âna konsantre. Sezon öncesinde Pirelli’nin fabrikasını ziyaret eden tek kişinin Vettel olması, Pirelli lastiklerini neredeyse bebeği gibi kullanması ve Button’dan bile daha iyi bakması, Vettel’in bu sezonki en büyük başarılarından biri. Sezonun ilk testine Button ve Hamilton katılmamışlar, test sürücülerini götürmüşlerdi. Vettel’se Abu Dhabi’de şampiyonluğu kazandığı yarıştan sonra Pirelli’yi ilk kez kullandığı o testlere katıldı. Sırf bu bile Vettel’in, detaylara gösterdiği önemi vurguluyor. Tarihte bunu yapan başka bir Alman daha vardı. Herkes onun adını gayet iyi biliyor.

Bugünkü yarışa geçersek, kalkışta kirli yerde bulunan Webber ve Hamilton, kendi aralarında savaşa girince epey yer kaybettiler ve böyle olunca onların yanındaki, arkasındaki pilotlar bundan faydalandılar. Her ikisi de lastiklerini kirlettikleri için bir süre toparlayamadılar. Öyle ki Hamilton, ikinci viraj çıkışında Schumacher’in önündeyken, 7. viraj öncesi düzlükte geçildi. Button, griddeki amacını gerçekleştirip Webber’i geçerek Vettel’in peşine takıldı ancak Vettel’in bu ilk bölümdeki hızına bırakın ayak uydurmayı, gölgesine bile yaklaşamadı. 5. turda bu ikili arasındaki fark 7 saniyeydi, düşünün! Arka tarafta ise tüm pilotlar birbirlerine çok yakındılar. On üç pilot 20 saniye aralığında sıralanmışlardı. Bu ilk bölümü sona erdiren ve pitleri başlatan da Mercedes pilotu Rosberg oldu. 8. turda pite giren Almon pilot bir önceki turda 1.57.251 kaydetmişti. Aynı turda Vettel 1.54.205, Button 1.54.991 ve Alonso da 1.56.429 kaydetmişlerdi. Sekiz turda Red Bull’a göre tur başına üç saniye kaybeden bir Mercedes’in elbette yarış zaferlerine oynama imkânı yok. Seneye bu kadar büyük bir farkı nasıl kapatacaklar, büyük bir merakla bekliyorum. Bu süreçte Alonso’nun da Vettel’den koptuğunu ve Mercedes’lerden hemen sonra pite girdiğini belirtelim.

İlk pit-stop’tan önce Webber, Alonso’yu çok başarılı bir manevrayla geçmesine rağmen Red Bull, Ferrari’nin Alonso’yu 9. turda pite almasına çok geç yanıt verince, pit-stop’larda Webber’in Alonso’ya geçilmesine neden oldu. Bu arada da Hamilton ile Massa arasındaki o malum kaza yaşandı. Hamilton, lastikleri tükenen Massa’nın dibine yanaşmışken, birkaç viraj daha beklemek varken hatalı bir karar vererek hem kendi ön kanadını kırdı hem de Massa’nın lastiğini patlatarak her ikisinin de yarışının büyük yara almasına sebep oldu. Massa, yarışına devam edebilseydi sanırım Hamilton da ceza almazdı, ancak rakibinin hatası olmadan onun yarışını bozduğu için, tıpkı Schumacher’in İngiltere’de Kobayashi’ye çarptığı için ceza alması gibi, pitten geçme cezası aldı. Burada Hamilton’ın yüzde yüz haksız olduğunu ve cezayı hak ettiğini söyleyebilirim. Bunun, Hamilton’ın kötü bir pilot olduğundan kaynaklanmadığını da gayet iyi biliyorum. En büyük rakibi Vettel’in elini kolunu sallaya sallaya şampiyonluğa koşması, harika bir araca sahip olması ve Button’ın da son zamanlarda sakin sürüşüyle onu geçmesi Hamilton’ı agresif ve sabırsız biri hâline getirdi. Takım içinde de bazı problemleri olabilir zira geçen gün Guardian’a verdiği röportajda, McLaren önümüzdeki sene de ona iyi bir araç veremezse o zaman sabrının taşabileceğini ima etmesi, Woking duvarlarında pek güzel bir yankı yaratmasa gerek. Red Bull garajına yaptığı ziyaretin de Whitmarsh cephesinde pek hoş karşılanmadığı söyleniyor. Ron Dennis’in Hamilton’cı, Martin Whitmarsh’ın da Button’cı olduğuna dair geniş çaplı söylentiler, bu minvalde Hamilton’ın kendini yalnız hissetmesine neden olmuş olabilir. 2012′de McLaren, Hamilton’ın geleceğini de etkileyebilir.

İkinci bölüm de birinci bölümün neredeyse bir kopyası olarak devam etti. Önde Vettel, Button’la arasındaki farkı açtı. Alonso ile Webber, arka arkaya ikinci pit-stop’lara doğru ilerlediler. Onların arkasında da Rosberg ve Schumacher, etliden sütlüden uzakta düşük bir tempoda yarışlarını sürdürdüler. Asıl yarış bu noktada Hamilton’ındı. 15. turda pitten geçme cezasını da çektikten sonra son sıraya düşen Hamilton’ın, Vettel’le arasındaki fark 87 saniyeydi. Ancak buna rağmen 17. turda Vettel’le benzer tur derecesine imza attı, Button’dan da yarım saniye daha hızlıydı. Dolayısıyla kaza yapmamış olsaydı, ön sırada Button’dan daha yüksek bir tempoyla Vettel ve Alonso’yu sıkıştırması çok olasıydı. 25. turda Alonso’nun, Webber’i kesmek için önden pite girmesine Red Bull bir kez daha yanıt vermedi ve Webber’i pistte tuttu. Pitten önce ikili arasında sadece 0,7 saniye vardı, ancak Webber’in pite girmediği üç turda Alonso, Webber’den toplamda üç saniye daha hızlı gitmeyi başararak zaten Webber’in efektif olarak önünde çıkmayı garantilemişti ki Schumacher’in talihsiz kazasıyla güvenlik aracı devreye girdi. Yarışın bu noktasında Schumi, önündeki rakiplerinin tümünden çok daha hızlıydı. Rosberg’ün, pit düzlüğü öncesinde yaptığı küçük bir hata nedeniyle Perez’e geçilmesi, sonra birinci virajda bu ikili arasında yaşananlar sebebiyle Perez’in yarış çizgisinin kaybolması, Schumacher’in de biraz aceleyle atak yapmasına neden oldu. Ne yazık ki o virajda Perez’i geçmek biraz fazla iyimser bir hamleydi. Yarışın o ânında Rosberg’den tur başına bir saniye daha hızlı giden Schumacher’in, kaza yapmaması durumunda di Resta’ya da geçilmeden yarışı 6. sırada bitirebileceğini düşünüyorum. Rosberg, ne yazık ki bu hafta sonu pek formunda değildi.

Güvenlik aracının girmesiyle birlikte Webber hemen pite koştu ama Alonso’nun arkasında çıktı. Tabii bu güvenlik aracı, Button’a ve özellikle Hamilton’a yaramış oldu, böylece aradaki farklar bir anda kapandı. Ancak, güvenlik aracı varken, tur yiyen sürücülerin turlarını geri alması kuralının artık uygulanmaması, güvenlik aracı sonrasındaki heyecanını ne yazık ki alıp götürdü. Vettel ile Button arasında tur yiyen üç pilotun olması, Button için bu güvenlik aracının hiç işe yaramaması anlamına geldi. Hamilton, bu noktada çoktan 8.’liğe çıkmış, Massa’nın bile önüne geçmişti. Güvenlik aracının girmesiyle birlikte lastiklerin de kullanım ömrü artmış oldu, bu nedenle Vettel’in mühendisi, telsizden Vettel’e, “Bu lastikleri yarış sonuna kadar kullanabiliriz,” uyarısını yaptı. Button’ın, yumuşak stiliyle bu lastiklerle yarışı bitirebileceği düşüncesi, Vettel’in de benzer bir taktik uygulamasını zorunlu kıldı ancak birazdan vereceğim rakamlar, bunun Vettel için ne kadar geçersiz olduğunu net bir şekilde ortaya koyacak. Güvenlik aracının olduğu turlarda tüm sürücüler neredeyse aynı anda pite girmişlerdi. Alonso 25. turda, Webber ve Hamilton 29. turda, Button ile Vettel de 30. turda pite girip lastik almışlardı. Alonso, en yorgun lastiklere sahip olduğu için, son pit-stop’lara gelindiği sırada 1.53′le en yavaş turlayan pilot oydu. Hamilton, ondan dört tur daha genç lastiklere sahip olmasına rağmen lastiklerini fazla yediği için o da 1.53′lerde tur atıyordu. Button ve Webber de 1.52′lerde tur attıkları ve lastiklerin, artık o meşhur uçuruma geldiklerini fark ettikleri için pite girdiler. Vettel ise pit-stop’ların yapıldığı o turlarda hâlâ 1.51′lerde tur atabiliyordu. Pite girmesinin sebebi, kendini riske atmak istememesiydi. Button girince, o da girmiş sayıldı yani.

Ferrari’nin, beklenenden daha kötü olması, nihayetinde Alonso’nun, podyum pozisyonunu Webber’e vermesini gerektirdi. Ferrari, ilginç bir şekilde süper yumuşak lastikleri istediği gibi kullanamadı ve Alonso, yarışın tüm bölümünde yumuşak lastikleri tercih etmek zorunda kaldı. Yarışın yarısında piste giren güvenlik aracına rağmen Alonso, yarışı Vettel’in 55 saniye gerisinde tamamladı. İkinci bir İspanya vakası diyebiliriz. Ferrari, bir önceki yıl hızlı olduğu tüm pistlerde yavaşlayıp, yavaş olduğu pistlerde de hızlandı. İki senenin iyi yanlarını birleştirebilirlerse 2012′de Red Bull’a kafa tutacak bir araca sahip olabilirler. Tabii bana kalırsa Massa’yı da değiştirmeyi düşünebilirler. Bugün Force India’da müthiş bir iş çıkaran ve Rosberg’ün Mercedes’i geçmeyi başararak liderin turu içinde yarışı bitiren Paul di Resta’ya yakından bakabilirler, tabii Mercedes buna izin verirse. Onun dışında bu yarışta göze çarpan bir diğer olay da, Petrov’un ve tabii Renault’nun bu kadar rezil bir performans sergilemeleri. Kovalainen, Petrov’un 15 saniye önünde yarışı bitirdi. Cidden sorgulanması gereken bir durum. Ricciardio’nun artık Liuzzi’ye üstünlük kurmaya başladığını söyleyebiliriz sanırım. Yarışın başındaki soruna rağmen Liuzzi’nin önünde bitirmesi büyük başarı. Tabii Liuzzi’nin de başına bir şey gelmiş olabilir, biz görememiş olabiliriz.

Japonya’da görüşmek üzere sözleşmeden önce yarışla ilgili söylemek istediğim son bir şey daha var: Hamilton ile Massa arasındaki tartışma. Yarış sonrasında Massa, haklı olarak kızgındı ancak söylediği sözler ve Hamilton’ı kolundan çekiştirip hırpalamasıyla bana göre haksız duruma düştü. Hamilton’ın, FiA tarafından incelenmesi gerektiğini söylemesi, terazinin şirazesini biraz kaçırdığı nokta oldu. Lewis’i neredeyse Yuji Ide’yle aynı kefeye koyan böyle saçma bir öneriyi Massa’nın ağzından duymak hiç hoş değil. Bu adam, 2008′de belki de en dramatik bir şekilde kaybettiği şampiyonlukta bile duruşunu bozmamıştı. Lewis’ten nefret ettiği belli oluyor, ama söylediği şeylerin Hamilton’ın yaptıklarıyla orantılı bir yanını ben bulamadım. Belki de yarıştan sonra iki kez Hamilton’la konuşmaya çalışıp Lewis’in buna hiç yanaşmaması ve Massa’nın söylediğine göre ona bakmaması, iyice çileden çıkarmış olabilir Massa’yı. Hem sıralama turlarında hem de yarışta Hamilton’la yaşadıklarında bana göre Hamilton hatalıydı, ama bu kadarına gerek var mıydı bilmiyorum. Belki kendimizi Massa’nın da yerine koymak lazım.